美聯儲主席傑羅姆·鮑威爾週三表示，在其主席任期約兩周後屆滿之後，他將繼續留在美聯儲理事會擔任理事。

鮑威爾在美聯儲政策會議後的新聞發佈會上表示：“在我5月15日的主席任期結束後，我將繼續擔任理事，具體時間待定。”

對於美聯儲觀察人士而言，鮑威爾是否會完全離開美國央行一直是一個重大懸念。即使主席任期結束，他仍可在理事會任職至2028年初。

鮑威爾上個月承諾，在特朗普政府的司法部完成對美聯儲總部翻修成本超支問題的調查之前，他將繼續留任美聯儲理事。隨後在上周，司法部表示將結束該調查，因為美聯儲監察長正在對總部翻修事宜展開調查。不過，司法部仍保留了重啟調查的可能性。

這一聲明足以讓北卡羅來納州共和黨參議員湯姆·蒂利斯表示，他將支持凱文·沃什出任新任美聯儲主席的提名。蒂利斯此前曾誓言阻止沃什獲得確認，原因是他擔心司法部這一“荒謬”的調查。

但直到週三，在司法部宣佈相關決定後，鮑威爾打算如何行動仍不明確。鮑威爾說：“我曾表示，在這項調查真正結束、並且具備透明度和最終結論之前，我不會離開理事會。我仍堅持這一點。近期的進展令我感到鼓舞，我正在密切關注這一過程接下來的步驟。”

當被記者要求進一步說明這一決定時，這位即將卸任的美聯儲主席表示，他真正擔心的是“一系列針對美聯儲的法律攻擊，這些攻擊威脅到我們在制定貨幣政策時不考慮政治因素的能力”。他表示，自己的決定“與民選官員的口頭批評完全無關”，這是在暗指總統唐納德·特朗普及其盟友一再抨擊鮑威爾和他的同僚，認為他們沒有更激進地降息。

鮑威爾表示，他計畫在擔任理事期間“保持低調”，並補充稱，央行永遠只有一位主席——一旦沃什獲得確認並宣誓就職，那個人就會是沃什。

當有記者追問繼續擔任理事是否屬於政治行為時，鮑威爾也予以反駁，因為他的留任將使特朗普無法在美聯儲理事會中擁有由自己任命者構成的多數席位。

他說：“我留下來正是因為已經發生的那些行動。長期以來，我原本計畫退休。但過去三個月發生的事情，我認為讓我別無選擇，只能留下來，直到我看到這些事情得到處理——至少要到那時。”

美國財政部長斯科特·貝森特週三對鮑威爾的決定作出憤怒回應。貝森特在接受福克斯商業頻道採訪時表示：“這是對所有美聯儲規範的違反。”

白宮在被要求置評時，指向特朗普總統週三下午在Truth Social上的言論。總統寫道：“傑羅姆‘太遲了’鮑威爾想留在美聯儲，是因為他在其他地方找不到工作——沒人要他。”

傑富瑞經濟學家Thomas Simons和Michael Bacola在一份報告中指出，由於鮑威爾的決定，“特朗普將無法在理事會中擁有由其任命者組成的‘多數席位’。”

經濟學家對鮑威爾留任的決定看法不一。

Bianco Research總裁Jim Bianco表示，他對鮑威爾的決定感到失望，並稱鮑威爾正在阻礙美聯儲改革。

Inflation Insights總裁Omair Sharif表示，這一決定具有政治性，但“政治因素是被強加到這個機構以及鮑威爾個人身上的”。

鮑威爾週三表示，他擔心特朗普的攻擊“正在衝擊這個機構，並使公眾真正關心的事情面臨風險，那就是在制定貨幣政策時不考慮政治因素的能力”。這位即將卸任的美聯儲主席補充說，他希望留下來，直到“局勢平靜下來”，美聯儲能夠基於數據而不是政治日程作出決策。

在政策會議上，美聯儲官員以8票對4票決定維持利率不變，並保留了暗示下一步行動很可能是降息的措辭。四名官員投下反對票，是自1992年以來最多的一次。