美國財政部長貝森特(Scott Bessent)週三(2月4日)對議員們表示，特朗普(Donald Trump)總統有權干預美聯儲的決策。

(截圖來源：《巴倫週刊》)

貝森特在眾議院金融服務委員會作證時，被密蘇裏州民主黨眾議員伊曼紐爾·克利弗(Emanuel Cleaver)問及：他是否會建議總統“在言語和政治層面干預”美聯儲的決策。

貝森特說：“這是他的權利……也是在座各位每個人的權利。”他這番話明顯是在指聽證會上的眾議員們。

貝森特還對眾議院該委員會表示，他相信美聯儲在貨幣政策方面的獨立性，但這種獨立性建立在美國人民的信任之上，他也主張問責。美聯儲拒絕就此置評。

在過去一年裏，美國總統特朗普一直對美聯儲發起施壓行動，要求下調其基準利率。他曾試圖以涉嫌按揭貸款欺詐為由解雇美聯儲理事庫克(Lisa Cook)，但她否認相關指控。

美國司法部也在調查美聯儲主席鮑威爾(Jerome Powell)，原因是他去年在參議院就美聯儲總部翻修成本作證時的陳述。鮑威爾此前表示，刑事指控的威脅，是美聯儲拒絕在利率問題上屈從政治壓力所帶來的後果。

經濟學家警告稱，一旦美聯儲的獨立性受損，可能會削弱外界對美國經濟和金融市場的信心。

當紐約州民主黨眾議員裏奇·托雷斯(Ritchie Torres)問及，總統是否可以因政策分歧而罷免美聯儲主席或理事會成員時，貝森特表示他“沒有意見”。

貝森特還說，政府內部對於“單一行政權理論”是否適用於美聯儲，存在“不同看法”。根據該理論，美國憲法第二條賦予行政部門的所有權力，都專屬於總統本人。

貝森特表示：“我們還得等等看最高法院怎麼說。”他指的是最高法院尚未就特朗普試圖解雇庫克一事作出裁決。

美聯儲長期以來備受尊重的獨立性是由1913年的《聯邦儲備法案》確立的。上周，鮑威爾表示，他相信美聯儲並未失去獨立性，也不認為未來會失去獨立性，並指出該機構的制度安排旨在將貨幣政策與“民選官員的直接控制”隔離開來。

此前，貝森特曾表示總統不會干預美聯儲的獨立性。但週三，貝森特表示，美聯儲允許通貨膨脹“肆虐這個國家的勞動人民”，從而失去了公眾的信任。他還提到了美聯儲翻新工程的“成本超支”問題。

鮑威爾表示，美聯儲堅定致力於其維持物價穩定的職責使命，並為耗資25億美元的翻修工程辯護稱，這些近百年的老建築需要進行代價高昂的結構性修復，而相關工作由一名獨立監察長監督。

該委員會還就美元問題詢問了貝森特。按照美元指數衡量，美元去年下跌逾9%。他對伊利諾伊州民主黨眾議員比爾·福斯特(Bill Foster)表示：“我們始終支持強勢美元政策。”

不過，貝森特的表態與特朗普公開表達的偏好相矛盾。特朗普更傾向於弱勢美元，因為弱勢美元可以讓美國出口對海外買家更具吸引力。